Начала учёбу в институте благородных девиц, но бросила его и поступила на бухгалтерские курсы. Под впечатлением от петербургских гастролей МХТ летом 1914 года приехала в Москву, прошла конкурс в актрисы (из двухсот экзаменовавшихся конкурс выдержали двое) и была принята в 1-ю Студию МХТ. С 1915 года выступала на сцене Студии, в 1924 году преобразованной во МХАТ 2-й. В результате конфликта с М. А. Чеховым в конце 1927 года покинула театр вместе с А. Д. Диким.
В 1928—1934 годах была актрисой Театра Революции.
В 1948—1950 годах была художественным руководителем ЦДТ. На сцене Центрального детского театра в 1948—1949 гг. ей, совместно с Борисом Бибиковым, поставлены спектакли «Снежная королева», «Её друзья», «Я хочу домой!».
